Массовый выброс морских огурцов на побережье Орегона: последствия и экосистемные изменения
В прибрежном городке Сидсайд, штат Орегон, произошел необычный природный феномен: по берегу выбросило тысячи морских огурцов, что связано с сочетанием сильных волн и низкого уровня моря. Эти полупрозрачные, розовые, желеобразные существа, известные как морские огурцы, дышащие кожей, обычно зарываются в песок вдоль линии отлива и на более глубоких участках. Однако на этот раз они оказались разбросаны на протяжении более 3,2 километра побережья.
По словам Тиффани Бут, заместителя директора аквариума Сидсайд, «они literalmente усеяли линию отлива». Данные морские огурцы имеют длину около 1,3 см и могут вырастать до 15 см. Аналогичные выбросы происходят в случае совпадения специфических условий волн и отливов, что может наблюдаться несколько раз в году или раз в несколько лет. Однако текущая ситуация отличается от предыдущих: Бут утверждает, что за последние пару лет подобного количества морских огурцов на пляже не наблюдалось.
Морские огурцы, не способные самостоятельно вернуться в свою естественную среду обитания, подвергаются высыханию и погибают, добавляет Бут. Тем не менее, они являются важным источником питательных веществ для различных беспозвоночных, таких как пляжные блохи, которые обитают вдоль побережья. Птицы же предпочитают не употреблять их в пищу.
Наличие морских огурцов также может быть связано с изменениями в экосистемных процессах. Ученые отмечают, что такие выбросы могут служить индикатором здоровья прибрежных экосистем. Например, исследование Института океанографии Сан-Диего указывает на прямую связь между состоянием экосистем и количеством морских беспозвоночных, включая морских огурцов. По данным Управления океанических и атмосферных исследований США, морские огурцы играют ключевую роль в переработке органических веществ на морском дне, способствуя поддержанию баланса экосистем.
Ожидается, что остатки морских огурцов быстро высохнут и смешаются с песком, поэтому по словам Бут, их следы исчезнут к следующему дню.
Научное название этих морских обитателей — Leptosynapta clarki. Их среда обитания простирается от северной Калифорнии до залива Аляска, что подчеркивает важность их изучения для понимания динамики и состояния морских экосистем на западе США.
Таким образом, массовый выброс морских огурцов в Сидсайде стал не только зрелищным событием, но и важным сигналом для ученых, исследующих изменения в экосистемах и воздействие человеческой деятельности на морские экосистемы.
